No.59 神社のまつりの基本的な流れ（神迎え、神事、直会）

神社のまつり（祭祀）は、神を迎えてもてなし、恵みに感謝し、願いを伝える儀式です。 大きなまつりも小さなまつりも、おおむね同じ流れで行われます。 【1 祓い清めて神を迎える】 はじめに修祓（しゅばつ）を行い、神職や参列者、お供えもの、まつりの場を祓い清めます。 そのうえで、神をまつりの場にお迎えします（降神）。 本殿に神がいつも鎮まっている神社では、本殿の扉を開くことで神を迎えることもあります。 【2 もてなして祈る】 米、酒、魚、野菜、果物などのお供え（神饌、しんせん）を神前に供えます（献饌）。 神職が祝詞を読み上げ、日ごろの感謝と、豊作や地域の平安などを祈ります。 神楽や舞を奉納し、参列者が玉串を供えて拝みます。 神輿が町をめぐるのも、このもてなしの一つです。 【3 神を送り、直会でいただく】 お供えを下げ（撤饌）、神をもとの場所へお送りします（昇神）。 そのあと、神前に供えたお神酒や食べ物を、神職や参列者がいただきます。 これを直会（なおらい）といいます。 神と同じものを食べることで、神とのつながりを深め、その恵みを分けていただくという意味があり、まつりの大切な締めくくりです。 【まつりということば】 「まつり」の語源には、神に従う「まつろう」や、ものを差し上げる「たてまつる」から来たという説などがあります。 【参考にした資料】 『神社に秘められた日本史の謎』（新谷尚紀）、『総図解 日本の神社』（渋谷申博）、『神社の謎』（合田道人）