No.4 お賽銭の意味と始まり

お賽銭は、神社やお寺でお参りするときに納めるお金です。 願いをかなえてもらうための代金ではありません。 「賽」の字には、神の恵みにお礼をするという意味があり、日ごろの感謝を形にして納めるものとされます。 【もとは米や作物だった】 昔、神前に供えたのは、その土地でとれた米や酒、野菜や魚でした。 その年に初めて収穫した米は「初穂（はつほ）」と呼ばれ、まず神に供えました。 神前に米をまく「散米（さんまい）」や、米を紙に包んで供える「おひねり」の習わしもありました。 【お金に変わる】 室町時代から江戸時代にかけてお金が広く使われるようになると、米の代わりにお金を供える習わしが広まりました。 いまもご祈祷などで納めるお金を「初穂料」と呼ぶのは、米を供えていたころの名残です。 【賽銭箱の古い記録】 賽銭箱の記録で古いものとしてよく挙げられるのは、鶴岡八幡宮（神奈川県鎌倉市）の例です。 戦国時代の僧侶の日記『快元僧都記』に、天文9年（1540年）に「散銭櫃（さんせんびつ）」という箱を置いたと書かれています。 江戸時代になって参拝する人が増えると、賽銭箱はあちこちの神社に置かれるようになりました。 【参考にした資料】 『総図解 日本の神社』（渋谷申博）、『神社の謎』（合田道人）、『神主さんが教えてくれる「おとなの神社旅」』（三浦利規、徳本昌大）